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Las cucarachas pertenecen al grupo de insectos de la orden Blattodea, que por la información que se ha podido obtener de sus fósiles sabemos que han permanecido durante 250 millones de años sin experimentar apenas cambios evolutivos. Son esencialmente tropicales y subtropicales en su origen y han sabido aprovechar el calor de los edificios e infraestructuras construidas por el hombre, para su desarrollo en lugares con climas más fríos extendiéndose así por todo el mundo.

 

Las cucarachas (familias Blattidae y Blattellidae), son de cuerpo aplanado y con tamaños muy variados. Se conocen más de 4000 especies.Sus antenas son filiformes, sus ojos compuestos son pequeños, las patas largas, aplanadas y espinosas, las piezas bucales masticadoras y sus alas posteriores están protegidas por las anteriores que están esclerotizadas (endurecidas).

 

Las cucarachas, como todos los insectos, respiran a través de un sistema de tubos llamados tráqueas que se distribuyen a lo largo del cuerpo tomando aire a través de los espiráculos.

 

La hembra realiza la puesta externamente en una ooteca oblongada donde están los huevos en el extremo del abdomen, aunque hay una especie, Diploptera punctata, que es vivípara.Son insectos hemimetábolos (metamorfosis incompleta) es decir tiene tres etapas de desarrollo: huevo, ninfa y adulto.

 

Se encuentran entre los animales más resistentes del planeta, algunas pueden vivir sin aire durante 45 minutos. Otras especies son capaces de mantenerse activas durante un mes sin comida o siendo capaces de sobrevivir con recursos limitados, por ejemplo ingiriendo únicamente el pegamento de un sello.

 

Las cucarachas viven en una amplia diversidad de ambientes, pero prefieren las condiciones cálidas y húmedas del alcantarillado y del interior de los edificios. Se calcula que aproximadamente sólo 50 especies de cucarachas de entre las 4000 especies descritas pueden molestar al hombre.

 

Cucaracha Americana (Periplaneta Americana)

 

Esta especie, denominada comúnmente «cucaracha americana», es de origen Africano, está perfectamente adaptada a nuestro país, dándose en zonas de climas calurosos y húmedos sobre todo en la costa aunque actualmente ha colonizado también el interior del país habitando principalmente en la red de alcantarillado. Esta cucaracha, rojiza y de gran tamaño (3 – 10 cm. aprox.), se distingue fácilmente por la mancha de mariposa que presenta sobre el tórax. Posee alas pero solo puede volar cuando la temperatura es superior a 25ºc.

 

Las capsula de huevos toman el nombre de ooteca y la lleva la madre hasta poco antes de la eclosión de los huevos. El número de ootecas que genera la hembra en su vida es de unos 60 y el número de individuos por ooteca es de unos 15 siendo la esperanza de vida de casi 2 años.

 

 

 

En condiciones favorables de temperatura y humedad, se reproducen durante todo el año.La Periplaneta Americana suele habitar en lugares cálidos y húmedos, en el interior de los edificios y bajo ellos (sótanos, calderas, alcantarillado, etc.).

 

Esta especie es omnívora, pudiendo ingerir cualquier tipo de sustancia y tiene hábitos nocturnos. Estos insectos, que normalmente permanecen escondidos durante el día en rendijas y grietas, salen por la noche en busca de alimentos.

 

Cucaracha Australiana (Periplaneta australiasea)

 

Es similar en color, forma y tamaño a la cucaracha americana pero tiene una mancha lobulada amarillenta en los bordes del pronoto (zona de la cabeza) y dos marcas claras en los bordes de las alas hacia la base de estas que marcan su mayor diferencia.La cucaracha australiana a pesar de su nombre es propia de Asia y sus antenas son más largas que la longitud de su cuerpo, pueden llegar a medir hasta 5 cm.A lo largo su vida, una hembra produce entre 20 y 30 ootecas de 24 huevos, que colocan entre grietas y hendiduras.

 

Alcanzan la adultez a los 5 o 6 meses y su vida de adulto de 4 a 5 meses.

 

Cucaracha Alemana (Blattella Germánica)

 

La cucaracha alemana también conocida como “cucaracha rubia o de cafetera” es originaria de la región de los grandes lagos en África aunque actualmente se encuentra distribuida por todo el mundo. Es considerada una de las plagas domesticas mas importantes a nivel mundial ya que tiene un alto potencial reproductivo y se ha adaptado totalmente a vivir en nuestros hogares, considerándose actualmente una cucaracha de ámbito casero.El número de ootecas que genera la hembra en los aproximadamente 6 meses que dura su vida es de 4 a 8 y el número de individuos por ooteca es de 30 a 48.

 

Esto la convierte en la más rápida en cuanto a la reproducción.Esta Cucaracha es de 1 – 2,5 cm. aproximadamente y de color marrón claro también posee alas pero no la capacidad de volar. Tiene su cuerpo algo aplastado para poder introducirse por ranuras y rendijas. Posee un «mecanismo de relojería» que las hace salir de sus escondites todas las noches a la misma hora, sin que influyan las condiciones de luz del local o vivienda.

 

Cucaracha oriental (Blatta orientalis)

 

La cucaracha oriental también llamada cucaracha negra presenta un origen incierto probablemente de África o del sur de Rusia. Esta especie, que es menos astuta y más perezosa que las demás, se toma en consideración porque regularmente viaja por las canalizaciones del alcantarillado y vive en lugares oscuros, húmedos y frescos del subsuelo de los edificios.Los adultos son de color marrón muy oscuro, casi negro, sus cuerpos tienen un cierto brillo graso.

 

Las hembras tienen alas rudimentarias y pequeñas y sus cuerpos son anchos y pesados. Los machos tienen alas que solo cubren 3/4 partes de su abdomen siendo en ambos inútiles para volar. Con respecto a las ninfas cabe señalar su gran parecido en tamaño y color con las adultas alemanas antes descritas, dando lugar a posibles confusiones.

 

Esta cucaracha es de gran tamaño (3 – 6 cm. aprox.),
Las hembras producen unas 8 ootecas, cada una cargando en promedio 15 huevos durante casi 2 años que dura su periodo de vida.

 

Las ninfas y adultos tienen hábitos similares apareciendo en épocas templadas también en el exterior durante la noche sobre todo en zonas ajardinadas.
Por norma general su aparición masiva en hogares y locales suele ser antes y después del verano aunque al encontrarnos ante seres vivos no podemos seguir un patrón, dándose casos de entrada mas o menos constante durante todo el año, debido claro esta a la temperatura y humedad de su hábitat.

 

A diferencia de otras especies que infestan el hogar, la cucaracha oriental generalmente, suele anidar en el subsuelo, accediendo durante la noche al hogar.

 

Cucaracha africana (Supella longipalpa)

 

Esta cucaracha de origen africano está empezando a colonizar la península, los dos focos más importantes hoy en día son Madrid y Barcelona aunque su dispersión será inminente ya que la Supella se adapta muy bien a cualquier ambiente.

 

Nos encontramos entonces ante una cucaracha más pequeña que la alemana (1-1,5 cm),que es capaz de alimentarse incluso del adhesivo de la encuadernación de libros ya que no necesita comer mucho, que puede estar en cualquier zona del local o vivienda por que no requiere de un alto nivel de humedad, que tiene capacidad de vuelo cuando la temperatura ambiental es de más de 25ºC, cuyo ciclo vital puede rondar entre los 50 y los 120 días en función de la temperatura, que no se agregan en grupos y las hembras tienen la particularidad de generar un adhesivo para fijar las ootecas en sitios elevados.Todo esto hace que la supella sea una futura colonizadora de gran importancia.