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Los psocópteros o piojos de los libros son una orden de insectos pequeños, la mayoría miden menos de 6 mm, de color gris transparente, blanco amarillento o café oscuro, de cuerpo blando, con o sin alas y éstas pueden ser largas o cortas. Se han descrito unas 3000 especies en 345 géneros; algunas de ellas viven en ambientes humanos (casas, bodegas, graneros, bibliotecas, archivos, etc.) donde son frecuentes papeles con cierta humedad, de donde deriva su nombre común.
 
Las especies aladas tienen 4 alas membranosas; ocasionalmente las alas anteriores están bien desarrolladas y las posteriores son vestigiales, mientras que las posteriores sobrepasan con creces el ápice abdominal cuando el animal está en reposo,además las cuatro alas quedan en tejadillo al posarse. Las antenas por lo general son largas y delgadas (filiformes), formadas por aproximadamente 13 a 50 segmentos.

 

Tarsos con 2 a 3 segmentos, aparato bucal masticador, ojos compuestos pobremente desarrollados en algunas especies y generalmente poseen tres ocelos, aunque pueden no tener en absoluto. El protórax se halla muy reducido en las especies aladas. Tienen una gibosidad característica en el mesotórax. Los alados no suelen volar, en ocasiones vuelan en gran número dejándose llevar por el aire como los áfidos.
 
La metamorfosis es incompleta (hemimetabolía) y los individuos en desarrollo (ninfas) son muy parecidos a los adultos pero siempre carecen de alas. Ponen de 20 a 100 huevos por lo general, aunque existen también especies vivíparas y algunas presentan reproducción partenogenética. Los huevos los colocan aislados o agrupados y a veces cubiertos de sedosidades o restos de material. La mayoría de las especies pasan por seis estadios de desarrollo ninfales. En algunas especies no se conocen adultos. Los huevos suelen hibernar; las ninfas y adultos raramente. Muchos son gregarios.
 
Las especies más conocidas son las que viven en construcciones como casas, graneros, bodegas, etc. Estas especies por lo general carecen de alas y son frecuentes en papeles y libros que están o estuvieron húmedos, por lo que se les conoce como piojos o piojillos de los libros, polvo o de la paja.
 
Las variedades que viven en el campo, se encuentran en las plantas, corteza de los árboles, bajo las piedras, etc. se alimentan de diversos materiales de origen vegetal y animal como micelios de hongos, granos de cereales dañados, polen, insectos muertos y huevos de insectos.. y por lo general tienen alas bien desarrolladas.
Las especies que habitan entre urbes suelen considerarse una plaga para libros y documentación en bibliotecas y archivos ya que se alimentan de los hongos que crecen tanto en la cola utilizada para encuadernar los volúmenes como en el propio papel.
 
Recientes estudios, sugieren que los psocópteros son un grupo parafilético y forman un conjunto inseparable con los Phthiraptera (piojos), denominado Psocodea.Las especies mas destacadas son:

 

Lachesilla pedicularia:

Conocido como el psocido cosmopolita de los granos, es de color marrón y se encuentra en el exterior de las viviendas y algunas veces en granos almacenados.
 

Liposcelis bostrychophila:

Conocido como psocido bandeado, es de color marrón amarillento y se encuentra en el exterior en excrementos de aves, en libros viejos humedecidos y en almacenes de semillas y granos.
 

Liposcelis decolor:

Conocido como psocido del cereal, es de color marrón o grisáceo con manchas oscuras y se encuentra en el exterior, en casas, en bodegas, almacenes de semillas, granos y productos agrícolas. Son depredadores de las polillas.
 

Liposcelis entomophila:

Conocido como el psocido de los granos, es de color amarillo con bandas amoratadas y se encuentra en las casas, granos almacenados, y en colecciones de insectos y otros organismos biológicos almacenados.
 

Trogium pulsatorium:

Conocido como psocido trogíido grande o reloj de la muerte, llamado así el sonido que genera al golpear su abdomen contra el papel o el material donde se ha desarrollado, es de color amarillo cremoso y se encuentra en viviendas, graneros y molinos. Son también depredadores de las polillas Sitrotoga cerealella y Plodia interpunctella.